A brief post to tell you that I stumbled upon two great open source software yesterday:

Terminator can be used to open multiple Gnome terminals in a grid as shown above. As it also works in full-screen mode, Terminator is great when you have to, say, administer multiple servers at the same time using SSH.

Xournal is, according to its author, a note taking application. But, and this is a wonderful side-effect, it is also a quite formidable PDF annotation tool!

Both can be installed on Fedora using yum and I suppose they are also available in the Ubuntu repositories (even though I’ve not checked) and can be installed with apt-get or aptitude.

Dennis Ritchie died this morning.

Forty years ago, he invented two things: the C programming language (together with Brian Kernighan) and the UNIX operating system (together with Ken Thompson).

C

I first came across the C programming language when I was 16 in Lower VI. At that time, I had an Amiga and I wanted to do some game and AI programming. I read in magazine articles that this required a powerful programming language such as C and, by sheer luck, I managed to get a copy of the seminal book, The C Programming Language, from Editions de l’Océan Indien in Curepipe. I distinctly remember that the book cost Rs 120.00 and that I had to borrow the money from a good friend of mine, Ritesh, to buy it.

I started reading the book when I got home and couldn’t leave it until the end. After 20 years, I still have the book and I still like to open it at random and marvel at its conciseness and precision.

I still think that all computer scientists should know C.

UNIX

What can I say? UNIX is a marvelous operating system: powerful yet easy to understand. The historical UNIX has given way to modern variants like Mac OS X and Linux but the philosophy has remained the same and even has a name: it’s called the UNIX-way. In UNIX, each tool does one thing and only one thing. The trick is to combine the tools (using pipes or logical operators for example) to build more complex workflows…

Funnily, laymen do not realise that they depend on UNIX all day long as all Mac computers, the Orange Livebox, Sony and Samsung LCD televisions, Android smartphones, the iPhone and the iPad as well as all the computers at Google, Yahoo! and Amazon (among others) run some variant of UNIX.

Interestingly, the most powerful computers on the planet are powered by Linux.

So, thank you again to you Dennis Ritchie. You changed the world.

RIP.

Dans notre monde moderne, la plupart de nos activités de commerce, de communication et de loisirs fonctionnent grâce aux ordinateurs et, surtout, grâce aux logiciels (software) que ceux-ci exécutent. Il existe deux types de logiciels: ceux qui sont libres (open source software) et ceux qui sont non-libres (aussi connus comme logiciels propriétaires ou privateurs).

Qu’y a t-il de commun entre Linux, Firefox, Chrome, OpenOffice et VLC Media Player? Ce sont tous des logiciels libres! Ce type de logiciel a plusieurs caractéristiques qu’il est intéressant d’analyser.

Premièrement, un logiciel est libre s’il peut être utilisé par tous, pour tous les usages. Par exemple, le navigateur Firefox sous Linux peut être utilisé par un médecin travaillant pour le secteur public soudanais pour s’informer sur les dernières recherches médicales concernant la malaria. Bizarrement, ce même médecin n’a pas le droit de faire la même chose avec Internet Explorer sous Windows (qui sont tout deux non-libres) parce que le Soudan est un pays que les États-Unis n’aiment pas… « La liberté des uns s’arrête là où commence celle des autres » en général… sauf dans le cas des logiciels non-libres.

Deuxièment, un logiciel est libre s’il peut être redistribué. En d’autres mots, dès que quelqu’un utilise un logiciel libre, il peut, sans violer la loi, donner des copies de ce logiciel à ses proches et connaissances. Par exemple, un enseignant qui utiliserait OpenOffice, qui est une suite bureautique libre très complète avec traitement de texte, tableur, logiciel de présentation, logiciel de dessin et base de données, peut en faire des copies et les redistribuer à tous ses étudiants pour qu’ils puissent travailler ensemble. Évidemment, la redistribution est gratuite! Pour un pays avec des moyens limités comme Maurice, cette caractéristique est importante.

[Le code source de Firefox inclut WebM, le nouveau format vidéo proposé par Google]

Troisièmement, un logiciel est libre si chacun peut étudier son fonctionnement pour, éventuellement, l’adapter à ses besoins. Les logiciels sont écrits en utilisant un langage de programmation tel que C, C++, Java ou autre. On appelle cela le code source du logiciel. Dans la plupart des cas, les éditeurs des logiciels non-libres ne donnent pas la possibilité d’examiner ce code source contrairement aux concepteurs des logiciels libres (d’où le terme open source). Pour la plupart des gens, qui ne sont pas des programmeurs, le code source n’est pas compréhensible et présente peu d’intérêt. Par contre, ceux qui manient les langages de programmation y trouvent la possibilité (1) de s’instruire en regardant ce que font les autres (ce qui est important lorsqu’on est étudiant en informatique par exemple), (2) d’ajouter des fonctionnalités pour enrichir le logiciel et (3) de corriger les erreurs qui s’y trouvent.

Ce dernier point a beaucoup d’importance: les logiciels libres sont souvent très fiables, bien plus fiables que les logiciels non-libres, parce que les erreurs de programmation sont corrigés par des utilisateurs dès qu’ils sont découverts. C’est d’ailleurs pour cette raison que des entreprises très connus tels que Google, Amazon, Facebook et Twitter utilisent majoritairement des logiciels libres pour offrir leurs services.

Quatrièmement, un logiciel est libre si chacun peut améliorer le logiciel pour ensuite le redistribuer au public s’il le souhaite. Comme chacun a accès au code source des logiciels qu’il utilise, cela permet aux plus créatifs d’entre nous d’y apporter des améliorations notables et de les partager avec les autres… Cette approche contributive du développement de logiciels libres permet de rapidement arriver à des niveaux de performance et de fiabilité phénoménaux.

Pour être complet, il est important de mentionner qu’il existe deux types de logiciels libres: ceux qui sont sous une licence virale (e.g. GPL) qui force les personnes (et les entreprises) à redistribuer leurs améliorations au public et ceux qui sont sous une licence non-virale (e.g. BSD, MIT, Apache) qui laisse la liberté aux personnes (et aux entreprises) de choisir s’il veulent redistribuer leurs améliorations ou non… Les puristes préfèrent le GPL tandis que les pragmatiques penchent plutôt pour les licences non-virales.

Les logiciels libres à Maurice

En 2008, RedHat a fait une étude sur le niveau d’activité autour des logiciels libres dans le monde en mesurant le nombre d’utilisateurs, le nombre de logiciels libres écrits, la politique instaurée par chaque gouvernement concernant l’utilisation des logiciels libres, le nombre de conférences, etc. On voit aisément que les pays occidentaux et les pays BRIC (Brésil / Russie / Inde / Chine) sont très actifs en ce qui concerne le logiciel libre.

Dans notre pays, beaucoup d’entreprises sont passées au logiciel libre. Il suffit de regarder les annonces d’emploi demandant des compétences en Linux, Java, PHP, MySQL, etc. pour s’en rendre compte. D’ailleurs plusieurs entreprises majeures de l’île font fonctionner leurs systèmes informatiques les plus critiques sur des serveurs Linux. Et ils ont raison.

Le Linux User Group of Mauritius, que j’ai aidé à mettre sur pied dix ans de cela, a pour mission d’aider les Mauriciens et les entreprises mauriciennes à adopter les logiciels libres.

Ah. J’ai oublié le plus important. Les logiciels libres sont gratuits!

[J'ai écris cet article dans le cadre de ma collaboration avec le magazine TechKnow.]

OSS2011: Le Logiciel Libre, 2011 et après

Thank you to all participants for making this seminar on Open Source Software in Mauritius such a success.

All the members of the organising team (from left to right: Vara Appavoo / UoM, Ajay Ramjatan / LUGM, Begum Durgahee / UoM, Anwar Chutoo / UoM, Jayantee Gukhool / AUF, Anuja Appavoo / UoM and Avinash Meetoo / LUGM) worked really hard to get everything right. Of course, we were far from being perfect but, still, we were happy as all of us, organisers as well as the numerous participants, learned a lot during the day and met interesting people.

Special thanks to LUGM members who were present on that day especially Logan Velvindron who talked about how he has managed to mitigate the effects of denial of service attacks in OpenBSD. Special thanks also to Ajay Ramjatan who brought his own computers to demonstrate a variety of Open Source Software to the participants. His focus on multimedia software was a refreshing change from what we generally are shown during such an event.

The presentations from institutions like the MIE and UoM were very interesting as well as those from the other students (I was very impressed!) and private companies.

Of course, I loved the interactive session from 13:30 to 15:00. I had the pleasure of being the chairperson for that session and I found the discussion very lively and enriching. I loved how young people and older ones (like me…) could share the same kind of vision for our beloved country.

In three weeks, Anwar Chutoo and his team will finalise a report on the conclusions reached during the event which will then be circulated to all participants.

Once again, thanks to all who helped: organisers, presenters as well as participants.

See you all for OSS2012.

(Thanks to Irfaan Lamarque for the nice picture)

As the founder of the Linux User Group of Mauritius (LUGM), I am delighted to, once again, tell you that there will be a Seminar on Open Source Software on 22 June 2011 at the University of Mauritius.

The seminar is organised by LUGM in collaboration with the University of Mauritius and the Agence Universitaire de la Francophonie and will be held at the Burrunchobay Lecture Theatre at the University of Mauritius (Google Map)

The programme for the day is as follows:

• 09:00 – Official opening
• 09:15 – First presentation session: Policy on OSS in Mauritius
• 10:30 – Second presentation session: Students contributing to OSS
• 11:15 – Third presentation session: Real world use of OSS
• 12:00 – Lunch break
• 13:15 – Three working sessions in parallel: (1) OSS in industry (to be chaired by myself), (2) OSS in education and (3) OSS at the level of the Government.
• 14:30 – Synthesis of discussions held

I would be more that happy if you could participate in the seminar and contribute to the discussions based on your extensive experience on using open source software at work. More information about the event can be found on http://cse.uom.ac.mu/oss/fr

Please note that the seminar is open to everyone but, because of logistical constraints, it is important to confirm your presence by IMMEDIATELY registering at http://cse.uom.ac.mu/oss/fr/inscription_invite

I would like to thank Ajay Ramjatan of LUGM as well as Jayantee Gukhool, Director of AUF, and Anwar Chutoo, Lecturer at UoM, and his colleagues for making this seminar a reality.

Please feel free to disseminate to friends, colleagues and relatives

Tout le monde connait le fabuleux gestionnaire de version subversion non ? svn.
> L'idée est d'utiliser le transfert de fichiers dans la repository via ssh cryptée.
> L'autre contrainte est de ne pas donner un shell aux utilisateurs de svn.

Ssh permet cela facilement: Go pour un Setup en 5min avec un serveur linux ?

SVN

Wikipedia> svn : Un logiciel de gestion de versions (ou VCS en anglais, pour Version Control System) est un logiciel qui permet de stocker un ensemble de fichiers en conservant la chronologie de toutes les modifications qui ont été effectuées dessus.

Bref, l'outil indispensable pour pouvoir développer seul ou à plusieurs, et d'avoir un stockage pour toutes les versions et bien plus encore. (note: il y a d'autres logiciels de versionning.)

Transfert

Svn supporte pas mal de protocoles pour l'échange de fichiers avec la repository:

L'idée est d'utiliser le transfert de fichier via ssh.

Go pour Svn+ssh

• Sur le client:
  • Générer vos clefs privée/publique ... si ce n'est pas déjà fait: ssh-keygen -b 4096  cela génère une clef privée id_rsa et une clef publique id_rsa.pub qui sera à transférer sur le serveur.
• Sur le serveur:
  • Créer un user svn sur votre serveur: useradd svn -d /home/svn
  • Ajouter l'autorisation par clef dans le fichier.
    ~svn/.ssh/authorized_keys2 de l'utilisateur svn fraîchement créé.
    C'est là que réside l'astuce: Il faut ajouter la commande qui sera lancée à l'invocation de ssh juste avant la clef publique de l'utilisateur.
    • Les options empêchent d'ouvrir une session sur le serveur (ou autre tunnel)
    • tunnel-user: permet d'identifier les utilisateurs dans la repository svn avec les droits.

    command="svnserve -t -r /home/svn --tunnel-user=testsvn",no-port-forwarding,no-agent-forwarding,no-X11-forwarding,no-pty ssh-rsa AAAAB3NzaC1yc2EAAAADAQABAAACA......== user@host

  • Créer votre premiere repository: su - svn
    svnadmin create MyFirst
• Sur le client:
  • Test: svn co svn+ssh://svn@serveur/MyFirst MyFirst
    cd MyFirst
    svn mkdir test
    svn touch fichier
    svn add fichier
    svn commit -m "GoGo"
• Pour finir:
  • Créer autant de clefs que d'utilisateurs, en prenant soin de modifier le paramètre tunnel-user dans le fichier authorized_keys2.
  • Développer vos projets

...

http://subversion.apache.org/

Dominique DERRIER

Didier Joomun : J'ai postulé chez LIO car je cherchais un emploi me permettant de toucher à des nouvelles technologies, à de l'open source et où je pourrai vraiment développer mes compétences en informatiques. De plus, il n'y a pas beaucoup d'entreprises spécialisées en Unix basées à Maurice. Je ne voulais pas passer à côté de cette opportunité.

Comment se sont passées les étapes de pré-embauche ?

Réunion one2one sur la terrasse, faire le point sur les missions en cours.

Après avoir posté mon CV sur un site de recherche d'emploi, j'ai été contacté par le service des Ressources Humaines de LIO. Ce premier contact téléphonique avait pour but de cibler mes compétences techniques. On m'a ensuite demandé de me déplacer pour un entretien en personne. Il fallait remplir un questionnaire technique. J'ai eu droit à une visio conférence avec le Responsable Unix pour une mise au point sur le questionnaire que j'avais rempli. Ensuite on m'a confirmé que j'étais pris !

Comment s'est passée ton intégration à LIO ?

L'intégration au sein de l'équipe Unix s'est faite en douceur. J'ai eu un tuteur pour m'accompagner et me coacher jusqu'à ce que je sois autonome. L'équipe m'a tout de suite mis à l'aise. Concernant l'entreprise, c'était aussi la même chose. Il règne au sein de l'entreprise, une ambiance dynamique. On y est vraiment bien.

Décris-nous comment est la vie à LIO pour un administrateur Unix ?

Déjeuner d'équipe une fois par mois... dehors si le temps le permet.

Tout tourne autour de la formation continue. On se doit de connaître les nouvelles technologies.  On a la chance de travailler pour de grands clients comme Michelin, PPR, Conforama et même EDF entre autres.

Globalement, notre métier consiste à gérer le maintien en conditions opérationnelles des services informatiques, les mises en productions des serveurs pour les nouveaux clients et les traitements des demandes spécifiques sur les plateformes existantes. Nous faisons aussi du reporting et de l'optimisation. On travaille avec les technologies Web, les bases de données, les serveurs applicatifs et on fait aussi de la virtualisation.

Il y a eu une très bonne interaction entre les équipes ; local et inter-site. Cela facilite vraiment les échanges de connaissances surtout auprès de nos collègues basés au Canada, Paris ou à Nantes.

La société organise aussi des sorties, des activités des déjeuners mensuels pour favoriser l'entente et préserver une ambiance saine et décontractée.

Quelles sont les évolutions de carrière pour un administrateur unix chez Linkbynet?

Il y a avant tout une vraie évolution de nos connaissances techniques. On apprend, on met en pratique et on acquiert de l'expérience. L'administrateur Unix peut prétendre à plusieurs possibilités d'évolution de postes :

• Responsable de cellule Unix – Gérant une équipe d'administrateurs
• Ingénieur – Apportant son expertise, support aux besoins de l'administrateur et des clients

On peut également demander à changer d'équipe ou même de site (Montréal (canada), Paris, Nantes), au sein de l'entreprise, en fonction de nos compétences, aspirations et des besoins de la société.

Linkbynet Indian Ocean, propose une très belle opportunité de carrière à Maurice ou à l’international, à tous les passionnés du monde de l'informatique, de l'Open Source et des nouvelles technologies. Si vous avez soif d'apprendre et l'envie de vous dépasser, alors je n'ai que deux mots à vous dire : Rejoignez-nous !

Entretien réalisé par Inella J. (Contributrice à LUGM.ORG)

Vous voulez jouer au malin avec la gestion Virtual Memory de linux... Ce tips est pour vous. Il permet de vider la mémoire cache et avoir de la mémoire libre.

Mais j'entends au fond de la salle : qu'est-ce qui est dans le cache ?
Et bien facile, mon ptit gars... il va contenir les fichiers qui sont extraits du disque avant d'être utilisés. Le but est d'accélérer l'accès lors d'une lecture suivante.

Alors, oui cela ne sert pas à grand chose de vider le cache en mode de fonctionnement normal, car Linux sait gérer correctement le cache pour recycler et utiliser au besoin la mémoire en cas de besoin.

Mais rien ne vous empêche d'être un psychopathe et de vider le cache si:

• Vous n'utiliserez pas une nouvelle fois le programme ou les fichiers que vous venez d'ouvrir
• Vous avez peur qu'on puisse lire le contenu de la mémoire.

Cela a quand même le mérite d'illustrer le fonctionnement de linux.

#Pour libérer le cache:
echo 1 > /proc/sys/vm/drop_caches
#To free dentries and inodes:
echo 2 > /proc/sys/vm/drop_caches
#To free pagecache, dentries and inodes:
echo 3 > /proc/sys/vm/drop_caches

Pour les petits malins, cela permet de s'assurer que les données sont bien hors de la mémoire... en général sur le disque. (Si jamais vous voulez tester votre grub via "quemu -hda /dev/sda")

il est à noter qu'il faut un kernel à partir de 2.6.16.

Si vous voulez aller plus loin, vous pouvez avoir quelques aperçus des possibilités sous linux ici:
http://www.westnet.com/~gsmith/content/linux-pdflush.htm
http://www.linuxhowtos.org/System/Linux%20Memory%20Management.htm

Il y a une nouveauté de taille : GNU/linux -- GNU/kFreeBsd

Pour tous ceux qui ne font pas la différence entre linux et GNU ... le concept n'est pas difficile à comprendre. Pour que tout le monde se couche moins bête ce soir, voici la révélation d'un grand mystère:

• Linux --- le kernel Linux (le truc de base qui fait fonctionner les périphériques entre eux)
• kFreeBSD --- le kernel BSD
• GNU --- la suite d'utilitaires qui permet de dialoguer avec le kernel.

Il suffit donc de prendre un kernel et d'y associer la suite d'utilitaires qui permet de communiquer avec celui-ci.

note: c'est le même principe avec Microsoft: un kernel + utilitaires

note: je crois qu'Hurd n'est pas pour cette fois-ci.

Autre modification de taille, il n'y a plus de firmware propriétaire:

• Pour les OpenSources adicts c'est un acte de foi au monde libre
• Pour les autres, cela veut dire qu'il y a des chances que cela fonctionne moins bien (Mais un CD est disponible )

La cerise sur le gâteau, l'équipe de Debian a recharté le site pour un aspect d'un plus bel effet.

Bon dist-upgrade.

Site officiel: Debian

Dans cet article, je présente quelques logiciels libres fonctionnant sous Linux pouvant être utilisés par des photographes amateurs ou confirmés pour organiser, modifier et partager leurs photos.

gphoto est un logiciel libre qui permet à Linux d’importer des photos de presque 1300 appareils photos numériques de marques et de modèles différents (de l’Apple iPhone jusqu’au Vivitar Vivicam en passant par tous les Canon, les Nikon, les Olympus et les Pentax de ce monde). gphoto peut être utilisé de façon autonome (les photos sont simplement sauvegardées dans un répertoire approprié) ou au sein d’un logiciel offrant des fonctionnalités plus avancées de gestion de photos.

Parmi ce genre de logiciels plus avancés, citons digiKam et Shotwell, ce dernier étant depuis peu le gestionnaire de photos standard d’Ubuntu (la distribution Linux la plus populaire au monde). Shotwell permet également d’organiser les photos par évènements (par date) et par mots clés (tagging). On peut mettre une note à ses photos (de zéro à cinq étoiles), de les renommer et de changer leurs dates.

Avec Shotwell, il devient facile de changer l’orientation des photos, de les recadrer, de réduire les yeux rouges et d’ajuster l’exposition, la saturation, la teinte et la température de chaque photo (manuellement ou automatiquement, en général avec de très bons résultats). Dès lors, plus de prétextes pour se contenter de photos moches…

Les possibilités de correction et de restauration de photos de Shotwell sont très souvent suffisantes mais, de temps en temps, il est nécessaire d’aller plus loin dans la manipulation d’image. Shotwell s’intègre parfaitement avec Gimp, un éditeur d’image très puissant avec une interface utilisateur nécessitant quelques heures d’adaptation pour en comprendre toute la finesse.

Les photographes avertis ont tendance à utiliser le format RAW à la place de JPEG (voir encadré plus bas) pour avoir plus de maîtrise sur le rendu final des photos. Par exemple, dans le milieu professionnel, il est impératif d’avoir un contrôle absolu sur la balance des blancs, des espaces RGB, des profiles ICC et du rendu des couleurs. Sur ces points, Shotwell ne faiblit pas. Grâce à l’intégration de libraw,  Shotwell peut facilement importer des photos RAW.

Dès que les fichiers RAW sont importés, Shotwell s’interface avec UFRaw qui offre un « workflow » de gestion des couleurs de niveau professionnel. UFRaw permet de modifier la balance des blancs (automatiquement ou manuellement), le rendu monochrome (en utilisant éventuellement un mélangeur RGB), la courbe de luminosité (avec possibilité d’utiliser une courbe personnalisée NTC), la gestion des couleurs (avec choix des profils ICC pour l’appareil photo, le fichier de sortie et l’écran), la correction de la luminosité et de la saturation des couleurs, le recadrage, la rotation, la modification des paramètres EXIF et, naturellement, la sauvegarde en formats JPEG, TIFF, PPM ou PNG avec choix du taux de compression. Comme vous pouvez le constater, que du très costaud…

Que-ce que le format RAW ?

Le RAW (qui signifie, bien sûr, brut en anglais) est un format de fichier produit par les appareils photos professionnels (et quelques appareils photos amateurs avec une mise à jour appropriée – voir ceci pour les Canon par exemple). Un fichier RAW contient, en général, les données enregistrées par le capteur numérique d’un appareil photo lors de la prise de vue. Ainsi, elle ne contient pas vraiment une image mais, plus précisément, des mesures électriques. Chaque appareil photo professionnel a son propre format RAW (parce que les capteurs ne sont pas les mêmes lorsqu’on change d’appareil..). Le RAW permet ensuite au photographe d’intervenir avec créativité sur la qualité finale des photos (à la manières des photographes d’antan qui intervenaient durant le processus de développement). Pour afficher un fichier RAW à l’écran, il est nécessaire d’utiliser un logiciel approprié.

Ce logiciel peut être dans l’appareil photo lui-même. Dans ce cas, l’appareil photo produit directement une image, le plus souvent dans le format JPEG. C’est ainsi pour la plupart des appareils photos amateurs. Cette solution est la plus contraignante parce que les possibilités de changer le rendu des photos par la suite sont limitées.

Dans le deuxième cas, le  logiciel est fourni à l’achat de l’appareil photo (e.g. ZoomBrowser pour Canon et ViewNX pour Nikon) et permet de manipuler les images après la prise de vue. En général, ces logiciels sont commerciaux et sont relativement austères. De nombreux photographes investissent dans d’autres logiciels onéreux tels que ceux d’Adobe.

La troisième possibilité est celle que je préconise : utiliser des logiciels libres tels que Shotwell et UFRaw pour (presque) tout faire !

Après avoir passé des heures à peaufiner leurs photos, nombreux sont ceux et celles qui veulent partager les meilleures à travers les réseaux sociaux. Shotwell s’intègre parfaitement à Facebook, à Flickr et à Picasa et permet d’exporter très simplement une sélection de ses photos vers ces sites. Il va sans dire que Shotwell permet aussi d’imprimer ses photos ainsi que de créer des diaporamas.

En quelques années, les logiciels libres sont devenus incontournables. Les Linux, Apache, PHP, MySQL, Firefox, VLC, Mplayer, Android et consorts sont utilisés par des millions de personnes chaque jour. Dans cet article, nous avons vu que les logiciels libres pour la manipulation de photos numériques n’ont pas grand chose à envier aux logiciels commerciaux. Au fait, j’ai oublié le plus important : ces logiciels libres sont tous gratuits !

[Je suis Avinash Meetoo et j'ai initialement écrit cet article pour le Numéro 4 du magazine 100% Mauricien, TechKnow. J'ai quelques autres articles sur la photographie sur mon blog personnel et des articles sur le logiciel libre sur mon blog professionel. Finalement, je suis sur LinkedIn, Twitter et Facebook.]